Deepavali Kondattam தீபாவளி கொண்டாட்டம்
Deepavali, which literally means “row of lights,” is celebrated by Hindus across the world and is one of the most important festival in Hinduism. The Festival of Lights, as it’s endearingly called, falls in the last quarter of the year. Diwali is an official holiday in India, Nepal, Sri Lanka, Myanmar (formerly Burma), Mauritius, Guyana, Trinidad and Tobago, Suriname, Malaysia, Singapore and Fiji.
Deepavali is the celebration of good over evil, and light overcoming darkness. While there are various legends that inspire this festival, the common tale is about how Narakasura won the favor of God and was blessed with the rule of a kingdom. He ruled his kingdom with tyranny, which led his subjects to appeal to Lord Sri Krishna, the divine ruler of Madura, for help. Narakasura was subsequently killed by Lord Krishna in battle and on Lord Krishna’s return, the city was in complete darkness as it was the night of a new moon. To celebrate his victory and to welcome Lord Krishna, the people lit lamps, and to this day, Hindus mark the victory of Lord Krishna over King Narakasura by lighting oil lamps. Many see Diwali as honouring the return of the Lord Rama, his wife Sita and his brother Lakshmana from exile, as told in the ancient Hindu epic, the Ramayana.
New clothes are worn during Deepavali and sweets and snacks are shared. During Deepavali, the streets of India are artfully decorated and lit up in bright festive colours, transforming it with an explosion of vibrant, colourful arches and lights. In Chettinad homes, on Deepavali day, there is a grand festive lighting of traditional lamps by the achis. The lamps are placed with other consecrated offerings on banana leaves.
NCNA Deepavali Kondatam
In the true spirit of celebrating our festive Chettinad tradition, NCNA volunteers host the annual Deepavali Kondatam Event in San Francisco Bay Area each year. Numerous cultural activities such as Indian traditional folk dance, comedy skits, singing and musical performances, talk shows and kids craft activities are held at the half day event. The festive hall is decorated with wares such as fragrant flowers, garlands used during prayers, traditional oil lamps etc. Men are encouraged to wear ethnic wear, women come in beautiful Kanjeevaram Silk Saris. Colourful Indian outfits, intricate costume jewelry and traditional arts and craft are worn by most participants. Families bring home-made Indian delicacies that are served in abundance at the event. Participation is by invitation only.
தீபாவளி என்பதன் பொருள்
தீபாவளி என்பதன் பொருள் விளக்கு வரிசை' (தீபம் -விளக்கு, ஆவலி - வரிசை).
இராமாயண இதிகாசத்தில், இராமர், இராவணனை அழித்து விட்டு, தனது வனவாசத்தையும் முடித்து விட்டு, மனைவி சீதையுடனும் சகோதரன் இலட்சுமணனுடனும் அயோத்தி திரும்பிய நாளை, அயோத்தி மக்கள் ஊரெங்கும் விளக்கேற்றிக் கொண்டாடி மகிழ்ந்தனர். இந்நாளே தீபாவளியாக கொண்டாடப் படுவதாக கருதப் படுகிறது.
நரகாசுரன் என்ற அரக்கனை வதம் செய்த நாளை அவன் விருப்பப்படி கொண்டாடும் நாள் என்று ஒரு கதையும் இருக்கிறது. அதாவது நரகாசுரன் என்ற தீமையை அழித்த நாள். அதனால் அன்று தீது பாவ வழி என்று அசைவ உணவுகளை தவிர்த்து புத்தாடை, இனிப்பு வகைகள், பலகாரங்கள், நல்ல அறுசுவை சைவ உணவுடன் பட்டாசுகள் வெடித்து கொண்டாடுவது நன்று.
இராமாயண இதிகாசத்தில், இராமர், இராவணனை அழித்து விட்டு, தனது வனவாசத்தையும் முடித்து விட்டு, மனைவி சீதையுடனும் சகோதரன் இலட்சுமணனுடனும் அயோத்தி திரும்பிய நாளை, அயோத்தி மக்கள் ஊரெங்கும் விளக்கேற்றிக் கொண்டாடி மகிழ்ந்தனர். இந்நாளே தீபாவளியாக கொண்டாடப் படுவதாக கருதப் படுகிறது.
நரகாசுரன் என்ற அரக்கனை வதம் செய்த நாளை அவன் விருப்பப்படி கொண்டாடும் நாள் என்று ஒரு கதையும் இருக்கிறது. அதாவது நரகாசுரன் என்ற தீமையை அழித்த நாள். அதனால் அன்று தீது பாவ வழி என்று அசைவ உணவுகளை தவிர்த்து புத்தாடை, இனிப்பு வகைகள், பலகாரங்கள், நல்ல அறுசுவை சைவ உணவுடன் பட்டாசுகள் வெடித்து கொண்டாடுவது நன்று.